Накануне вечером два взрыва произошли в районе порта Бейрута. Сначала был слышен небольшой хлопок, через пять минут появился черный и белый дым, а затем произошел мощный взрыв, в небо поднялся столб красного дыма. В домах в радиусе нескольких километров от эпицентра взрывной волной выбило стекла.
Изначально предполагалось, что в порту взорвалась пиротехника, но министр внутренних дел Ливана Мохаммед Фехми считает, взорвалась аммиачная селитра. Позже появилась информация о том, что взрыв 2700 тонн селитр мог произойти во время сварочных работ. В результате трагедии погибли более 70 человек, еще 3,7 тысяч ранены. В Совете обороны Ливана объявили Бейрут районом стихийного бедствия. Также Совет обороны призвал правительство страны объявить в столице чрезвычайное положение.
Президент США Дональд Трамп назвал взрыв атакой. «Исходя из взрыва, похоже на то. Я встречался с некоторыми из наших замечательных генералов. <…> Похоже, они думают, что это была атака. Это была какая-то бомба, да», — приводит ТАСС слова американского лидера.